Wachet auf, ruft uns die Stimme

General information

This hymn of Philipp Nicolai appeared in the same collection as his other famous hymn Wie schön leuchtet der Morgenstern, 1599. Again the poet is also considered to be the composer of the melody. Amongst the many choral settings of this hymn the musical cantata setting (BWV 140) by Johann Sebastian Bach is especially famous.

Scores on CPDL

• Johann Sebastian Bach Cantata BWV 140 for SATB choir, STB soli, orchestra
• Dietrich Buxtehude Cantata setting for SSB/SAB choir, 4 violins, and organ
• Hubertus Krämer
• Felix Mendelssohn No. 16 from Paulus, Op. 36 (verse 1)
• Michael Praetorius Motet setting for choir SAT+SATB from Musae Sioniae Part V (1607)
• Michael Praetorius Choral setting for SS (or ST) from Musae Sioniae Part V (1607)
• Stefano Torchio

Other settings possibly not included in the manual list above

• Johann Sebastian Bach — Wachet auf!
• Dietrich Buxtehude — Wachet auf, ruft uns die Stimme, BuxWV 100
• Michael Praetorius — Wachet auf, ruft uns die Stimme a 4

Text and translations

German text (Philipp Nicolai, 1599) 1. Wachet auf, ruft uns die Stimme Der Wächter sehr hoch auf der Zinne, Wach auf, du Stadt Jerusalem! Mitternacht heißt diese Stunde, Sie rufen uns mit hellem Munde: Wo seid ihr klugen Jungfrauen? Wohlauf, der Bräut'gam kömmt, Steht auf, die Lampen nehmt! Halleluja! Macht euch bereit zu der Hochzeit, Ihr müßet ihm entgegengehn! 2. Zion hört die Wächter singen, Das Herz tut ihr vor Freuden springen, Sie wachet und steht eilend auf. Ihr Freund kommt vom Himmel prächtig, Von Gnaden stark, von Wahrheit mächtig, Ihr Licht wird hell, ihr Stern geht auf. Nun komm, du werte Kron', Herr Jesu, Gottes Sohn! Hosianna! Wir folgen all' zum Freudensaal Und halten mit das Abendmahl. 3. Gloria sei dir gesungen Mit Menschen- und mit Engelszungen, Mit Harfen und mit Zimbeln schon. Von zwölf Perlen sind die Pforten An deiner Stadt, wir sind Konsorten Der Engel hoch um deinen Thron. Kein Aug hat je gespürt, Kein Ohr hat mehr gehört Solche Freude. Des sind wir froh, i-o, i-o, Ewig in dulci jubilo.

English translation (Catherine Winkworth, 1865) 1. Wake, awake, for night is flying, The watchmen on the heights are crying; Awake, Jerusalem, at last! Midnight hears the welcome voices, And at the thrilling cry rejoices: Come forth, ye virgins, night is past! The Bridegroom comes, awake, Your lamps with gladness take; Hallelujah! And for His marriage feast prepare, For ye must go to meet Him there. 2. Zion hears the watchmen singing, And all her heart with joy is springing, She wakes, she rises from her gloom; For her Lord comes down all-glorious, The strong in grace, in truth victorious; Her Star is risen, her Light is come! Ah! come, Thou blessed Lord, O Jesus, Son of God, Hallelujah! We follow till the halls we see Where Thou hast bid us sup with Thee. 3. Now let all the heavens adore Thee, And men and angels sing before Thee, With harp and cymbal’s clearest tone; Of one pearl each shining portal, Where we are with the choir immortal Of angels round Thy dazzling throne; Nor eye hath seen, nor ear Hath yet attained to hear What there is ours, But we rejoice, and sing to Thee Our hymn of joy eternally.