Ach Gott, vom Himmel sieh darein

General information

Author: Martin Luther, 1524 in Etlich cristlich lider., his metrical version of Psalm 12.

Settings by composers

Michael Altenburg SSATTB (v. 1 only) Johann Crüger SATB with 2 violins & continuo (no. 112 from Geistliche Kirchen-Melodien; v. 1 only) Hugo Distler SSA (vv. 1, 4 & 5 only) Benedictus Ducis SSTB (v. 1 only) Johannes Eccard SATTB (vv. 1-6) Melchior Franck SATB Hans Leo Hassler SATTB

Michael Praetorius ST (v. 1 only) TTB (vv. 1 & 4 only) SATB (v. 1 only) Samuel Scheidt ATB (with continuo) Heinrich Schütz SATB (vv. 1-6) Johann Walter SATB Martin Zeuner SATTB (vv. 1-3 only)

Texts and Translations

German text Modernized wording and spelling: 1  Ach Gott vom Himmel, sieh darein, Und lass dich das erbarmen; Wie wenig sind der Heilgen dein; Verlassen sind wir Armen. Dein Wort man nicht lässt haben wahr, Der Glaub ist auch verloschen gar Bei allen Menschen Kindern. 2  Sie lehren eitel falsche List, Was eigen Witz erfindet; Ihr Herz nicht eines Sinnes ist, In Gottes Wort gegründet. Der wählet diess, der Ander das, Sie trennen uns ohn alle Mass, Und gleissen schön von aussen. 3  Gott wollt ausrotten alle Lahr, Die falschen Schein uns lehren; Darzu ihr Zung stolz offenbar Spricht: trotz, wer will's uns wehren? Wir haben Recht und Macht allein; Was wir setzen das gilt gemein. Wer ist, der uns soll meistern? 4  Darum spricht Gott: ich muss auf sein, Die Armen sind verstöret; Ihr Seufzen dringt zu mir herein, Ich hab ihr Klag erhöret. Mein heilsam Wort soll auf dem Plan, Getrost und frisch sie greifen an, Und sein die Kraft der Armen. 5  Das Silber, durchs Feur siebenmal Bewährt, wird lauter funden; Am Gottes Wort man warten soll Desgleichen alle Stunden. Es will durchs Kreuz bewähret sein; Da wird sein Kraft erkannt und Schein Und leucht stark in die Lande. 6  Das wollst du, Gott, bewahren rein Für diesem argen Gschlechte; Und lass uns dir befohlen sein, Dass sichs in uns nicht flechte, Der gottlos Hauf sich umher findt, Wo diese lose Leute sind In deinem Volk erhaben. 7  Ehr sei dem Vater und dem Sohn, Und auch dem heilgen Geiste, Wie es im Anfang war und nun, Der uns sein Gnade leiste. Daß wir wandlen in seinem Pfad, Daß uns die Sünd der Seel nit schad. Wer das begert, sprech Amen. – Martin Luther, 1523

German text Original wording and spelling (Heinrich Schütz, Becker-Psalter 1661) 1 Ach Gott/ von Himmel ſieh darein/ Und laß dich des erbarmen/ Wie wenig ſind der Heilgen dein/ Verlaſſen ſind wir Armen/ Dein Wort man läßt nicht haben wahr/ Der Glaub iſt auch verloſchen Gar bei allen Menſchenkindern. 2  Sie lehren eitel falſche Liſt/ Was eigen Witz erfindet. Ihr Hertz nicht eines Sinnes iſt In Gottes Wort gegründet. Der wehlet diß/ der ander das/ Sie trennen uns ohn alle Maß/ Und gleiſſen ſchön von auſſen. 3  Gott woll auſrotten alle Lahr/ Die falſchen Schein uns lehren. Darzu ihr Zung ſtotlz offenbar Spricht/ Trotz/ wer wils uns wehren./ Wir haben Recht und Macht allein/ Was wir ſetzen/ das gilt gemein/ Wer iſt/ der uns ſoll meiſtern? 4  Darum ſpricht Gott/ ich muß auff ſeyn/ Die Armen ſind verſtöret/ Ihr Seuffzen dringt zu mir herein/ Ich hab ihr Klag erhöret. Mein heilſam Wort ſol auf den Plan Getroſt und friſch ſie greiffen an/ Und ſeyn die Krafft der Armen. 5  Das Sielber/ durchs Fewr ſiebenmal Bewert wird lauter funden/ An Gottes Wort man warten ſol Deß gleichen alle Stunden. Es wil durchs Creutz bewähret ſeyn/ Da wird erkant ſein Krafft und Schein/ Und leucht ſtarck in die Lande. 6  Das wolſtu Gott bewaren rein Für dieſem argen Gſchlechte. Und laß uns dir befohlen ſeyn/ Daß ſichs in uns nicht flechte./ Der gottloß Hauff ſich umher find/ Wo dieſe loſe Leute ſind/ In deinem Volck erhaben. 7  Ehr sey dem Vatter und dem Son, und auch dem heilgen Geiste, Als es im Anfang war und nun, Der uns sein Gnade leiste. Daß wir wandlen in seinem Pfad, Daß uns die Sünd der Seel nit schad. Wer das begert, sprech Amen.

English translation 1  O God, look down from heav'n afar and see in true compassion Your saints below, how few they are, abandoned, Your poor children. Men hold Your word to be untrue, extinguished is the faith in You among Your earthly children. 4  And then God said, "I must arise, the poor and weak are suff’ring; their sighs and tears have reached the skies; I've heard their loud lamenting. My healing Word shall be the plan to comfort, take them by the hand, and be their strength unending." 5  The silver, which in fire sev'n times is tested, is resplendent; attend God’s Word and His designs, to make your faith unbending. That word, which by the cross be proved, and all its power and light renewed to to ev'ry land extending.